Los proyectos para reformar la casa pueden ser agradables y provechosos si aprendemos a hacerlos bien. Tomemos, por ejemplo, el calafateo. Protege la casa por dentro y por fuera y nos ahorra dinero.si preparamos bien la superficie, seleccionamos el compuesto de calafateo correcto y lo aplicamos debidamente.

Los expertos del Instituto para la Calidad de Pinturas de Rohm and Haas llevan 40 años estudiando pinturas y compuestos de calafateo. Brindan consejos para lograr resultados profesionales en los proyectos de calafateo.

Preparación de la superficie

La buena preparación de la superficie es esencial para que el calafateo dure. Sencillamente no vale la pena poner un compuesto de calafateo de calidad en una grieta o unión mal preparada.

Antes de recortar la punta del tubo de calafateo, hay que inspeccionar cuidadosamente la unión, el boquete o la juntura que se piensa sellar.

En construcciones nuevas, antes de poner el compuesto de calafateo, hay que asegurarse de que las superficies adyacentes estén limpias, secas y sin polvo.

En superficies ya calafateadas, es esencial quitar cuanto se pueda del sellador viejo antes de aplicar el compuesto nuevo --; especialmente el que esté agrietado, gastado o separado de la unión. Este material ya no le brinda protección alguna a la casa.

Seguidamente se raspa la pintura suelta que haya en la unión. Luego, con una solución de jabón y agua con un poquito de lejía casera, se limpia la mugre, suciedad o moho que se vean en el compuesto restante y en la unión. (La mugre impedirá que el compuesto nuevo y la pintura se adhieran debidamente; el moho vuelve a crecer rápidamente a través del compuesto nuevo y de la pintura.)

Finalmente, se enjuaga la superficie y se deja secar completamente antes de aplicar el nuevo compuesto de calafateo.

Selección del producto correcto

Aunque en la actualidad hay muchos productos de calafateo en el mercado, los compuestos de calafateo acrílicos a base de agua y los de acrílico siliconados de óptima calidad constituyen una buena opción para cocinas, baños y otras aplicaciones interiores, así como para exteriores, tales como sellar grietas, boquetes y junturas en las paredes de fuera.

Los compuestos de calafateo acrílicos a base de agua de buena calidad son sumamente duraderos, debido en parte a sus excelentes propiedades de adhesión. Además se pueden pintar, son fáciles de manipular y tienen poco olor.

Al igual que los productos acrílicos a base de agua, los compuestos de acrílico siliconados son muy flexibles y rinden bien en cocinas, baños y otros lugares húmedos, inclusive en techos. Pero la mayoría de los compuestos de silicona no se pueden pintar y no son tan fáciles de manipular como los acrílicos.

Los compuestos de calafateo de vinilo acrílico y de acetato de vinilo a base de agua son más duros y menos flexibles que los compuestos de silicona y los acrílicos a base de agua. Pero los compuestos de vinilo acrílico y de acetato de vinilo son fáciles de manipular y tienen la adhesión y capacidad de movimientos suficientes para usos interiores donde haya poca fluctuación de temperaturas.

Si se necesita ayuda para seleccionar el compuesto de calafateo correcto, el Instituto para la Calidad de Pinturas recomienda pedirla en el centro de artículos para reformar la casa, ferretería, tienda de pinturas o centro de decoraciones de la localidad.

Hay que usar las debidas técnicas de aplicación

Independientemente del tipo de compuesto que se seleccione, es importante leer y seguir las instrucciones en la etiqueta del producto. A fin de lograr el mejor rendimiento, también es importante poner bien el compuesto de calafateo.

Se comienza por recortar la punta del tubo a un ángulo de 45º de modo que la perla de compuesto sea aproximadamente de _ de pulgada (6.36 mm) de ancho. Si hay sello metálico sobre el producto, hay que punzarlo con una puntilla o alambre grueso; si el tubo ya ha sido usado, hay que meterle una lezna o punzón por la punta a fin de punzar el compuesto endurecido.

Se pone el tubo en la pistola de calafateo. Con la punta del pistón de la pistola de calafateo hacia abajo, se empuja el pistón hasta el fondo del tubo. Se gira la punta del pistón de modo que apunte hacia arriba y se comienza a apretar el gatillo de la pistola.

Presumiendo que nunca haya usado una pistola de calafateo, debe practicar en desperdicios de madera hasta habituarse a aplicar uniformemente las perlas. Al comienzo la acción bombeadora de la pistola puede ser complicada, pero pronto se acostumbrará.

Para lograr el mejor aspecto, después de la aplicación habrá que labrar los compuestos de calafateo de silicona y algunos a base de disolvente. La forma más fácil de labrar la perla para darle la forma de globo ideal es pasar el dedo a lo largo de la unión para quitar un poco del compuesto que sobra.

Los compuestos de calafateo a base de agua se pueden labrar con el dedo humedecido a fin de darle un aspecto liso a la perla. Pero en el proceso de labrado hay que tener cuidado de no quitar el compuesto, ya que al evaporarse naturalmente el agua que contiene el compuesto, el material se reducirá llenando el boquete.

Al seguir estos pasos sencillos, todos los compuestos de calafateo y selladores le proporcionarán años de buen rendimiento.

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